Se avecinan recortes del SNAP: qué significa para las familias del condado de Eagle

Cuando visitas el Mercado Comunitario de Gypsum o Edwards, puede parecer un lugar más donde comprar alimentos gratis. Pero detrás de cada estante de productos frescos y de cada voluntario que reparte bolsas hay una vida que podría verse seriamente amenazada en los próximos meses.

El Mercado Comunitario, gestionado por la Fundación Comunitaria Eagle Valley, ayuda a más de 4.000 personas cada semana. Muchas de esas familias dependen del SNAP (Programa Suplementario de Asistencia Nutricional) -lo que antes se llamaba cupones de alimentos- para salir adelante. Pero un nuevo proyecto de ley federal podría poner patas arriba la forma en que las familias del condado de Eagle llevan la comida a la mesa.

¿Qué está cambiando con el SNAP?

El presupuesto federal propuesto incluye un recorte de 230.000 millones de dólares al SNAP en los próximos 10 años. Si se aprueba, supondría:

• Hacer más difícil que las familias trabajadoras, los adultos mayores y los cuidadores cumplan los requisitos
• Eliminar el programa de educación nutricional SNAP-Ed, que enseña a cocinar sano y a elaborar presupuestos
• Revertir los ajustes del SNAP por el coste de la vida (actualizaciones del Plan de Alimentación Ahorrativa), reduciendo los importes de las prestaciones
• Aumentar los costes de los programas sobre los presupuestos estatales, que ya están al límite

Para el condado de Eagle -donde muchos ya viven al día- el impacto podría ser devastador.

No se trata sólo de comestibles

Seamos claros: el SNAP es algo más que un programa alimentario. Esto es lo que realmente hace:

• Mejora la salud: Los niños y ancianos que reciben prestaciones del SNAP muestran una mejor nutrición, menores tasas de hospitalización e incluso menores tasas de depresión.
• Impulsa la economía: Cada dólar gastado en el SNAP genera hasta 1,80 dólares de actividad económica. En las comunidades rurales, eso mantiene a flote las pequeñas tiendas de comestibles, las granjas y los vendedores de alimentos.
• Apoya la educación: Programas como SNAP-Ed enseñan a las familias a estirar el dinero que gastan en alimentos y a cocinar comidas sanas sin salirse del presupuesto. En el Mercado Comunitario, estos talleres forman parte de la programación diaria.
• Llena los vacíos: Con el aumento del coste de la vivienda en el condado de Eagle, la comida suele ser lo primero que se recorta. SNAP garantiza que la gente no tenga que elegir entre pagar el alquiler y alimentar a sus hijos.

Qué aspecto tiene esto en el condado de Eagle

En el Mercado Comunitario, ya hemos visto un aumento del 38% en el número de familias locales que acuden a nosotros en busca de ayuda. Y no se trata sólo de las tiendas: atendemos a barrios rurales como Dotsero y Red Cliff con mercados móviles emergentes y colaboramos con el autobús del bienestar MIRA para ofrecer la inscripción en el SNAP y revisiones médicas in situ.

Si se aprueban estos recortes, nos estamos preparando:

• Colas más largas en los bancos de alimentos
• Menos alimentos frescos disponibles
• Programas de educación y bienestar cancelados
• Los vendedores locales pierden ingresos
• Empeoramiento de los resultados sanitarios para niños, ancianos y familias trabajadoras

Los números no mienten

• En el 99% de los condados de EE.UU., las prestaciones del SNAP ya se quedan cortas para cubrir una comida de precio modesto.
• Sin las actualizaciones del Plan de Alimentos Ahorrativos, sólo Colorado podría perder 380 millones de dólares en ayuda alimentaria durante la próxima década.
• La pérdida de puestos de trabajo por los recortes combinados de SNAP y Medicaid podría alcanzar los 14.000 en Colorado y 1,2 millones en todo el país.
• Eliminar el SNAP-Ed podría destripar las clases de nutrición y los talleres de cocina que previenen las enfermedades relacionadas con la dieta.

Lo que puedes hacer ahora mismo

¿Te sientes abrumado? No eres el único. Pero he aquí cómo puedes marcar una verdadera diferencia para las familias del condado de Eagle:

Haz un donativo para apoyar el acceso a los alimentos, la educación y la divulgación en el Mercado Comunitario
Ofrécete como voluntario para trabajar en un mercado, empaquetar bolsas o ayudar con las inscripciones en el SNAP
Llama a tus representantes y diles que protejan la financiación del SNAP y del SNAP-Ed
Correla voz: comparteeste blog con amigos, familiares y compañeros de trabajo que se preocupen por ti.

Reflexiones finales

Los recortes del SNAP no sólo recortan el presupuesto. Quitan comida de la mesa. Hacen la vida más difícil a los vecinos que ya hacen todo lo que pueden para llegar a fin de mes. En el condado de Eagle, el Mercado Comunitario está dispuesto a ayudar, pero no podemos hacerlo solos.

Ahora es el momento de alzar la voz, defender a tu comunidad y asegurarte de que todos -independientemente de sus ingresos- puedan acceder a la nutrición y la dignidad que merecen.

¿Quieres participar? Ponte en contacto con nosotros o visita eaglevalleycf.org para obtener más información.