Vail Daily Article – Desde la ayuda alimentaria a la ayuda a las empresas, la Fundación Comunitaria de Eagle Valley sigue ampliando su labor

El autobús MIRA registró un aumento de visitas del 89% de 2022 a 2023

Por Scott Miller

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Hay muchas necesidades en el condado de Eagle, y la Eagle Valley Community Foundation sigue creciendo para satisfacerlas.

La organización local sin ánimo de lucro es conocida principalmente por el Mercado Comunitario y el autobús MIRA, que ofrece servicios sanitarios móviles y derivaciones a las comunidades desatendidas del valle.

Representantes de la Fundación se reunieron el martes con la Junta de Comisionados del Condado de Eagle para hablar del trabajo del grupo. Ese trabajo no se realiza en el vacío.

La Directora Ejecutiva de la Fundación, Melina Valsecia, dijo a los comisionados que su grupo colabora con otras organizaciones, desde grupos sin ánimo de lucro hasta restaurantes, hoteles y tiendas de comestibles, para reducir el desperdicio de alimentos.

Muchos de esos alimentos se destinan a proyectos de compostaje para mantenerlos fuera del vertedero local. Pero Veyra Gamboa, directora de operaciones del Mercado Comunitario, señaló que muchos alimentos se destinan a los escolares para que puedan pasar el fin de semana. En colaboración con el Banco de Alimentos de las Rocosas, también se preparan cajas de alimentos para los ancianos de la zona, con el fin de variar su dieta.

La semana pasada, el Mercado Comunitario proporcionó alimentos a más de 3.000 hogares locales, dijo Gamboa. De ellos, cerca del 45% eran productos frescos.

Todo ese trabajo requiere mucho esfuerzo voluntario. Más de 1.600 voluntarios dedicaron más de 10.000 horas de trabajo en 2023.

“Puede que este año tengamos mucho más que eso”, dijo Gamboa.

Además de la ayuda alimentaria, la fundación también gestiona el autobús MIRA, que proporciona asistencia sanitaria, educación y derivaciones.

El director de marketing de MIRA, Orlando Ortiz, dijo que llevar los servicios a los barrios ayuda a eliminar barreras y hace que la gente se sienta bienvenida.

Según los datos de la Fundación, las visitas al autobús MIRA aumentaron un 89% entre 2022 y 2023. Preguntado por el aumento de la actividad, Valsecia dijo que MIRA es una oportunidad para reunir a la gente. Eso puede empezar con las redes sociales y extenderse a los niños. Un seminario sobre nutrición y bienestar celebrado en marzo contó con más de 200 asistentes, dijo.

“Aquí necesitamos conexiones”, dijo Valsecia.

Y, señaló Ortiz, la comunidad confía en los del autobús MIRA.

Esas conexiones se están construyendo a través del programa Elevar. Ese programa está trabajando con pequeñas empresas propiedad de minorías, reuniéndose dos veces al mes con un grupo de siete empresarios.

Además de trabajar con esos propietarios, el programa Elevar se esfuerza por ampliar la propiedad de empresas por parte de minorías. Sofia Fecchino señaló que el 8% de los empresarios del condado de Eagle son personas de color, mucho menos que el 30% de la población adulta. La población estudiantil actual del distrito escolar del condado de Eagle es hispana en un 51%.

El trabajo con los empresarios incluye ayuda con la planificación financiera, ayuda para salvar las barreras lingüísticas cuando existan con los funcionarios de la administración local y mucho más.

“Tenemos oportunidades para ser mejores”, dijo Fecchino, señalando que los planes incluyen clases y formación en liderazgo comunitario.

La Comisaria Jeanne McQueeney preguntó si las bases de la fundación están cambiando a medida que el grupo se vuelve más activo.

“Estamos en transición hacia lo que sea necesario”, dijo Valsecia. “Así es como hemos descubierto cuáles son nuestros próximos pasos”.